明永乐年间，山东蒲台的一个乡下妇女唐赛儿，以算命打卦兼说媒为生，由于算卦比较灵验，被人吹捧为明星，于是自称“佛母”。佛母唐赛儿以当时流行的“白莲教”为旗帜造反，转战山东，官军不能制。唐赛儿当初未必想要造反，是自己的“神迹”把她自己煽动得信心爆棚。她一个乡下中年妇女，忽然成了神圣人物，要雨得雨要风得风，于是就相信自己确实不平凡，要干一番大事业。在中国，最大的事业当然是造反推翻当今皇上，自己取而代之。经过徒众的吹捧，还有自己的心理暗示，教主的野心膨胀，这里往往有一些偶然的事件在发生作用，比如出现某种“神迹”，昭示这位教主上应天命，下得民心，于是教主顺应天命举事作乱。有学者称他们“痴愚型犯罪”，这个团伙中人自身互相欺骗，结果互相被欺骗，自己的力量被无限地夸大了。

清代的邪教教派众多，活动最为频繁。除了前边说的林清八卦教紫禁城夺宫事件，还有在各地发生的所谓“武装起义”。

中国的有神论宗教实际表现为泛神论。所谓“泛神”，就是以人为中心，举凡所有的神灵都为我“工作”，我敬神是应当的，因为我需要神，神为我工作更是应当的，因为我需要神为我工作，如果神不为我工作，我自然不会拜它。这种实用主义的宗教观，很容易为邪教利用，因为邪教的许诺厚重，对泛神主义者吸引力巨大。这些人逃扬归墨，或者逃墨归扬。扬子和墨子表面上截然对立，其实却相通。宗教和邪教，势不两立，但就每个人来说，不论是宗教者，还是邪教徒，都有可能发生立场的根本转换。（王清淮，中国人民公安大学教授，现为中国人民公安大学教授，著有《中国邪教史》）