甲醛是由甲醛亚硫酸氢钠在60℃以上分解释放出的一种物质，无色气体，有刺激气味，易溶于水。浓度35%～40%的甲醛水溶液俗称福尔马林，具有防腐杀菌性能，可用来浸制生物标本，给种子消毒等，但是由于使蛋白质变性的原因，易使标本变脆。

　　甲醛具有防腐杀菌性能的原因，主要是构成生物体（包括细菌）本身的蛋白质上的氨基能跟甲醛发生反应。

　　甲醛对人体危害很大，严重可致癌。